Сонный Джо поощрил русского медведя.

[alexnikolbackup]

Джо Байден дал зеленый свет спорному газопроводу, который Владимир Путин теперь использует, чтобы заставить Европу выкупить его, угрожая прекратить поставки и поднять цены на энергоносители - если европейские регуляторы не дадут окончательного разрешения на строительство.

Контролируемый государством российский Твиттер опубликовал причудливое изображение Путина вместе с медведем, утверждая, что он является "одним из самых популярных мировых лидеров".

Президент США, поставив в тупик как критиков, так и сторонников, фактически дал добро на завершение строительства газопровода "Северный поток - 2" стоимостью 11 миллиардов долларов до Германии еще в мае, когда снял санкции, приостановившие строительные работы до 2020 года.

До вмешательства Байдена США при Дональде Трампе были категорически против этого проекта, опасаясь, что он передаст Путину влияние и деньги, одновременно ущемляя возможности Запада нанести ответный удар.

Nord Stream 2 с энтузиазмом поддержала Ангела Меркель, которая хотела, чтобы газопровод увеличил доходы Германии от природного газа, но против него выступают страны Восточной Европы, которые опасаются, что он подстегнет Россию к более агрессивным действиям на их границах и в Украине.

Нехватка газа привела к повышению оптовых цен в Великобритании и Европе восемь раз в этом году, что вызвало предупреждения о том, что счета домохозяйств могут вскоре резко вырасти, а также повысило вероятность отключения электричества.

В прошлом месяце российские инженеры завершили работы по строительству "Северного потока - 2", и теперь для начала перекачки газа требуется только окончательное согласие лидеров ЕС.

Александр Новак, министр энергетики России, прямо связал ослабление газового кризиса - вызванного тем, что спрос превысил предложение по мере восстановления экономики после Ковида - с открытием "Северного потока - 2", заявив, что это послужит "позитивным сигналом", который поможет "охладить" рынок.

Однако эксперты утверждают, что Россия уже имеет возможность поставлять больше газа в Европу по четырем существующим газопроводам и отказывается от поставок в своих политических целях.

Вчера вечером Великобритания обвинила Россию в "удушении" поставок, чтобы получить одобрение на строительство газопровода, который, как предупредил Борис Джонсон, будет иметь "значительные последствия для безопасности" континента.

Владимира Путина (слева) обвиняют в том, что он держит Европу в заложниках по этому вопросу, а советник по национальной безопасности США Джейк Салливан сегодня предупредил, что поставки не должны использоваться в качестве "политического оружия". Джо Байден фактически дал зеленый свет газопроводу "Северный поток 2" в Германию в начале этого года, сняв санкции с компании, строящей его.

Стивен Пайфер, сотрудник Стэнфордского центра международной безопасности и сотрудничества, сказал: "Давайте начистоту: у России много неиспользованных мощностей трубопроводов в Европу. Москва не экспортирует больше газа по какой-то другой причине".

Джейк Салливан, советник Джо Байдена по национальной безопасности, выступил с предупреждением после встречи с руководителями ЕС в Брюсселе, заявив, что у России "есть история использования энергии в качестве инструмента принуждения".

Он добавил, что у США есть "реальная озабоченность" тем, что предложение не удовлетворяет спрос - что наводит на мысль о вмешательстве Кремля в рынок - и предупредил, что этот шаг в конечном итоге "приведет к обратному результату", ускорив переход к альтернативным источникам энергии и возобновляемым источникам.

Решение Байдена снять санкции с компании, строящей газопровод Nord Stream AG, было призвано исправить отношения с Европой после напряженности при администрации Трампа.

Теперь окончательное решение о включении поставок остается за ЕС и новым левоцентристским лидером Германии Олафом Шольцем, который пригрозил заблокировать "Северный поток-2", если Путин не будет "играть по правилам".

Россия отрицает использование нечестной тактики и вместо этого обвиняет европейских лидеров в неспособности планировать наперед, в результате чего они зависят от краткосрочных газовых рынков.

Британский регулятор Ofgem предупредил, что годовой предел цен, который устанавливает ориентир для потребителей, необходимо будет пересмотреть с апреля следующего года - по мнению аналитиков, он может впервые превысить £2,000 в год по сравнению с £1,277.

Джонатан Брирли, исполнительный директор регулятора, признал, что предельная цена разработана для защиты потребителей от недобросовестного завышения цен, но добавил, что "законные расходы должны быть пропущены через себя".

Он также сообщил об изменении способа расчета предельного уровня цен, что может помочь предприятиям, но подвергнет домохозяйства росту расходов.

Это произошло после того, как промышленные предприятия предупредили, что рост цен приведет к увеличению стоимости повседневных товаров - от кирпича и химикатов до продуктов питания и туалетных рулонов.

Многомиллиардный газопровод NS2, строительство которого было завершено в начале этого года, будет использоваться для доставки газа в Европу через Германию - в обход Украины и Польши, лишая обе страны больших сумм денег, которые они в настоящее время получают за обслуживание трубопроводов, проходящих по их территории.

Этот шаг рассматривается как "наказание" их лидеров за то, что они вышли из сферы влияния России и стали более тесно сотрудничать с Западом, и обе страны решительно выступают против этого.

Америка также была категорически против, утверждая, что это приведет к еще большей зависимости Европы, которая в настоящее время зависит от России примерно на 40 процентов в поставках газа, и одновременно даст Кремлю рычаги влияния на континентальную политику.

Но в начале этого года Байден шокирующим шагом фактически дал зеленый свет завершению проекта, сняв основные санкции США с Nord Stream AG - компании, строящей газопровод - из-за которых строительные работы были приостановлены.

Этот шаг был расценен как уступка Германии и уходящему лидеру Ангеле Меркель, которая решительно выступает за проект, но был раскритикован критиками Байдена.

Германия на 75 процентов зависит от ископаемых видов топлива и станет крупным поставщиком газа в соседние страны, если трубопровод будет запущен.

Великобритания, которая импортирует менее половины потребляемого ею газа и зависит от России лишь в незначительной степени.

Александр Новак, министр энергетики России, сказал в среду во время телефонного разговора с Путиным, что одобрение "Северного потока-2" "как можно быстрее" даст "позитивный сигнал" и позволит "остыть" нынешнему газовому кризису.

Сергей Пикин, российский энергетический аналитик, был еще более прямолинеен в своих оценках. В беседе с New York Times он сказал: "Есть ли у нас обязательство поставлять новые дополнительные объемы газа? Нет.

'Откуда европейцы должны получать новые объемы газа? Северный поток 2".

Виктор Жуков, глава правления "Газпрома" - крупнейшего в мире поставщика природного газа - отрицал, что поставки сдерживаются, когда его спросили об этом на Би-би-си.

На вопрос, является ли "Газпром" "надежной" энергетической компанией, он ответил: "Самой надежной. Те страны, которые имеют долгосрочные контракты с Россией, не испытывают проблем, а те, кто покупает газ на спотовом рынке, испытывают проблемы".

Но, подчеркивая, насколько уязвимы газовые рынки перед прихотью Кремля, цены в четверг резко взметнулись вверх - несколько недель тревожного роста внезапно сменились падением цен после того, как Путин предположил, что может увеличить поставки.